Stadtgeschichte München

Der Sohn des Handelsagenten Josef Ferdinand Maria Eichheim und seiner Ehefrau Josefa Maria geborene Weikl absolvierte in der väterlichen Farbglashandlung eine kaufmännische Ausbildung. Josef Eichheim studierte 1905 Schauspiel in Zürich und debütierte am Stadttheater Passau als Schauspieler. In den nachfolgenden Jahren etablierte er sich schon bald als beliebter Komiker. Er spielte in Memmingen, Biberach an der Riß, Lindau und Altenburg. Im Ersten Weltkrieg diente er als Soldat. Von 1919 bis 1932 war er an den Münchner Kammerspielen engagiert und avancierte zum Publikumsliebling.

Seine Filmkarriere begann Josef Eichheim 1922 mit dem Karl Valentin-Stummfilm Mysterien eines Frisiersalons. Es folgten weitere Stummfilme wie Der Weiberkrieg (1929), Hinter Klostermauern (1928) und Bruder Bernhard (1929). Sein Hauptaugenmerk galt zu dieser Zeit aber immer noch dem Theater, was sich allerdings zu Beginn der Tonfilmzeit änderte. Als sprachgewandtem Komiker kam ihm diese Entwicklung sehr entgegen und er konzentrierte sich nun fast ausschließlich auf den Film.

Anfangs spielte er auch in Melodramen und unterschiedlichen Rollenanforderungen wie Peter Voss, der Millionendieb (1932) und Der Tunnel (1933). Danach folgte eine Festlegung auf Volksschwänke, die er mit seinem bayerischen Humor bereicherte. Neben Joe Stöckel, Weiß Ferdl und Karl Valentin fungierte Eichheim in diesen Jahren als prägnanter „Bayer vom Dienst“, er repräsentierte das bauernschlaue Schlitzohr und blieb immer wieder Der lachende Dritte wie in dem gleichnamigen Film 1936.

Josef Eichheim gründete 1939 die Produktionsgesellschaft Isar-Film, doch der Zweite Weltkrieg machte dem Unterfangen einen Strich durch die Rechnung.

In den 1940er Jahren folgten weitere Komödien, oftmals in kleineren Rollen an der Seite bekannter Schauspieler wie Hans Moser oder Joe Stöckel. Als Joseph Goebbels ihn aufforderte, die Rolle des Jud Süß im gleichnamigen Film zu spielen, soll er angeblich seine Mitwirkung verweigert haben.

Josef Eichheim wurde nach Kriegsende von der amerikanischen Militärpolizei ohne Begründung verhaftet und zog sich im Internierungslager Emmering (bei Fürstenfeldbruck) eine Krankheit zu, an der er dann wegen Unterernährung verstarb.

Josef Eichheim starb im Gefangenlager (ehmemaligen Stalag Vll) in Moosburg a.d.Isar. Zuerst wurde er in Moosburg (auf den sogenannten Russenfriedhof) begraben und spâter umgebettet zum heutigen Standort Ostfriedhof in München.

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Josef (Theodor Ludwig) Eichheim war ein deutscher Theater- und Filmschauspieler.