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Der englische Apotheker John Walker erfand das Streichholz. Dieses Streichholz, auch als Reib- oder Sicherheitsstreichholz bekannt, ermöglichte das einfache Entzünden einer Flamme durch Reibung. Walker verwendete eine Mischung aus Antimon(III)-sulfid, Kaliumchlorat und weiteren Substanzen, die an einem Holzstab befestigt und durch Reibung an einer rauen Oberfläche entzündet wurde. Seine Erfindung revolutionierte das alltägliche Leben, da sie eine sichere und bequeme Methode zum Entzünden von Feuer bot.
Gustaf Erik Pasch erfand das Sicherheitszündholz, das erstmals rotes Phosphor statt des gefährlichen weißen Phosphors verwendete. Sein Design trennte die reaktiven Bestandteile, wobei der Zündkopf aus Kaliumchlorat und Schwefel bestand und der rote Phosphor auf der Reibfläche der Schachtel platziert wurde. Diese Innovation verringerte die Gefahr von Selbstentzündungen und machte die Nutzung von Zündhölzern sicherer. Paschs Erfindung revolutionierte die Streichholzindustrie und wurde weltweit als Standard übernommen.